米克尔・阿尔特塔在国际比赛日期间的一番操作，引来部分批评，也收获不少推崇 —— 大家普遍认为，他用了一套类似弗格森爵士的 “权谋手段”，只为本赛季帮阿森纳拿下英超冠军。

阿森纳目前以9 分优势领跑积分榜，仅剩 7 轮联赛；曼城位居第二，少赛一场，且联赛杯决赛击败过枪手。外界普遍猜测，回到科尔尼基地接受体检的 9 名球员，并非真的全都受伤，更像是在英超、欧冠、足总杯冲刺阶段前，借机休整一番。

弗格森爵士当年就曾施压曼联球员退出国家队赛事，为俱乐部保留体能。里奥・费迪南德等一众名宿都对阿尔特塔这套 “ultimatum（最后通牒）” 表示认可，用马克・科里根的话说，这是更温和版的 “终极要求”。

费迪南德在个人 YouTube 频道表示：“阿尔特塔耍了点魔法，告诉球员谁去国家队就罚款，结果所有人都退出了。”

“除一两人外，他们基本都能正常出战。”

“这绝对是教练在表态：这是我们争冠的关键一战，必须全员待命。国家队只是友谊赛，英超才是重中之重。”

“我太熟悉弗格森这套说辞了，完全理解。球员们也清楚：球队优先级就是争冠。”

阿兰・希勒称此举 “没问题”，乔・科尔表示 “可以理解”，但也同情在温布利看着 “二队” 出战的英格兰球迷。尽管这显然违背体育精神，但阿尔特塔为阿森纳争冠采取 “实用主义” 策略 —— 只要球员认可这套略带 “灰色” 的手段，他没理由不用。

加布里埃尔、萨利巴、廷贝尔、赖斯、萨卡、马杜埃凯、辛卡皮、特罗萨德、苏维门迪均提前返回北伦敦。

巧合的是，其中 8 人是阿森纳本赛季各项赛事出场时间前十的外场球员，另外两人是埃泽和约凯雷斯。埃泽早已因伤无缘国家队，而约凯雷斯则为瑞典出战世预赛附加赛：半决赛戴帽击败乌克兰，点球绝杀波兰晋级世界杯。

约凯雷斯显然不会接受阿尔特塔的 “劝退”，但他与哈弗茨、刘易斯 - 斯凯利在国际比赛日表现亮眼，进一步补强阿森纳 —— 阿尔特塔大概率也默许他们在非关键赛事出场。

哈弗茨在德国 2-1 加纳的比赛中点射破门，德媒形容他是 **“绝对活力点”**，“几乎每波进攻都经他发起”，在右路送出 “精妙中路传球”—— 这对本赛季该位置存在问题的阿森纳而言，无疑是利好信号。

英格兰 U21 以 4-1 击败摩尔多瓦，19 岁的刘易斯 - 斯凯利表现惊艳，多次展现细腻技术与球商，让人看到他本赛季余下时间里，有望成为阿森纳比辛卡皮、卡拉菲奥里更靠谱的 “真正球员”，阿森纳球迷的 “解放斯凯利” 呼声只会更高。

这两周，围绕阿森纳的 “博弈叙事” 持续升温，而阿尔特塔拿捏得恰到好处：让疲惫核心休战，给边缘球员机会在国家队找状态。